Wer eine drahtlose Verbindung hat, hat gern die aktuelle Signalstärke im Auge. Nicht nur als Programmierer benötigt man ab und zu die eigene IP-Adresse. Praktisch wäre es, wenn man auf alle Details der aktuellen Internet-Verbindung mit einem Blick ständig Zugriff hätte. Genau das leistet das Network Meter.
Network Meter ist eine Minianwendung, also ein Gadget für Windows Vista und 7. Es zeigt standardmäßig den Namen der aktuellen WLAN-Verbindung. Auch die Signalstärke, die übertragene Datenrate sowie die momentane IP-Adresse werden angezeigt.
Pendler, die regelmäßig mit öffentlichen Verkehrsmitteln zur Arbeit fahren, müssen auf die Minute genau wissen, wann die nächste Bahn fährt. Hierfür jedes Mal die Webseite der Bahn aufzurufen und sich durch den Fahrplan zu klicken, ist kein Vergnügen. Einfacher geht’s mit der Bahn-Minianwendung für Vista und Windows 7.
Die Bahn hat für Windows Vista und Windows 7 ein Gadget (eine Minianwendung) entwickelt, die auf dem Desktop die Abfahrtszeiten beliebiger Strecken einblendet. Im Bahn-Widget muss nur die gewünschte Strecke eingerichtet und mit einem Kürzel versehen werden, etwa mit „Zur Arbeit“ oder „Nach Hause“. Dann im Assistenten den Start- und Zielbahnhof sowie die Zeit für den Weg bis zum Startbahnhof eingeben sowie die gewünschten Verkehrsmittel auswählen, etwa „Nur Nahverkehr“, „Alle ohne ICE“ oder „Alle“. Jetzt werden in der Minianwendung laufend die nächsten drei Verbindungen für die ausgewählte Strecke angezeigt – inklusive Verspätungen in roter Schrift.
Zu den beliebtesten Minianwendungen in der Sidebar gehören die Feeds-Schlagzeilen. Hier gibt’s am laufenden Band die neuesten Nachrichten aus den abonnierten RSS-Feeds. Leider fehlt im Feed-Gadget die Möglichkeit, das Aktualisierungsintervall anzupassen. Wer Nachrichten häufiger aktualisieren möchten, muss die Einstellung im Internet Explorer ändern.
So geht’s: Im Internet Explorer das Dialogfenster „Extras | Internetoptionen“ aufrufen und zum Register „Inhalte“ wechseln. Im Bereich „Feeds und Web Slices“ auf „Einstellungen“ klicken und das Kontrollkästchen „Feeds und Web Slices automatisch auf Aktualisierungen prüfen“ ankreuzen. Wie häufig auf neue Nachrichten geprüft wird, entscheidet das Feld „Häufigkeit“. Optimal ist der Wert „1 Stunde“. Nach einem Klick auf Ok werden die Nachrichten in der Sidebar häufiger auf den neuesten Stand gebracht.
In die Sidebar lassen sich allerlei Spielereien ablegen. Die Palette reicht von nützlichen Tools wie Uhr und Kalender über Minispielchen wie Sudoku bis zu unnützen Gadgets wie Voodoo-Puppe oder Maus-Kilometerzähler. Auf kleinen Monitoren nimmt die Sidebar allerdings eine Menge Platz ein. Werden nur ein oder zwei Minianwendungen benötigt, geht wertvoller Monitorplatz verloren. Was viele Vista-Anwender nicht wissen: Der schwarze Balken am rechten Rand ist eigentlich überflüssig. Die Minitools lassen sich auch ohne Sidebar nutzen.
So geht’s: Zuerst muss die Minianwendung von der Sidebar gelöst werden. Das geht, indem das Miniprogramm angeklickt und – mit gedrückt gehaltener Maustaste – auf den Desktop gezogen wird. Anschließend mit der rechten(!) Maustaste auf das Pluszeichen ganz oben in der Sidebar klicken und den Befehl „Sidebar schließen“ aufrufen. Der schwarze Balken am rechten Fensterrand verschwindet; übrig bleibt die zuvor auf den Desktop gezogene Minianwendung.
