Was bedeutet IMEI? Die schnelle Antwort
Die IMEI-Nummer (International Mobile Equipment Identity) ist eine 15-stellige Seriennummer, die jedes Mobiltelefon weltweit eindeutig identifiziert. Sie funktioniert wie ein digitaler Fingerabdruck für euer Smartphone oder Handy.
Diese Nummer wird vom Hersteller im Gerät gespeichert und ist für den normalen Nutzer nicht zur Änderung vorgesehen. Sie dient zur Identifizierung des Geräts im Mobilfunknetz – unabhängig davon, welche SIM-Karte ihr einlegt.
Die IMEI-Nummer findet ihr meist auf der Verpackung eures Smartphones, im Geräte-Menü unter den Einstellungen oder durch Eingabe von *#06# auf der Telefontastatur. Bei gestohlenen Geräten kann die IMEI zur Sperrung durch Mobilfunkanbieter genutzt werden.
Wie funktioniert die IMEI-Nummer beim Handy?
Die IMEI-Nummer ist in den GSM- und 3GPP-Spezifikationen standardisiert. Die 15 Ziffern sind dabei nicht zufällig gewählt, sondern folgen einem standardisierten Aufbau nach internationalen Richtlinien.
Die ersten 8 Ziffern bilden den Type Allocation Code (TAC). Dieser identifiziert den Hersteller und das Gerätemodell. Die Ziffern 9 bis 14 sind die eigentliche Seriennummer des Geräts. Die letzte Ziffer ist eine Prüfziffer, die nach einem mathematischen Verfahren berechnet wird.
Wenn ihr euer Smartphone einschaltet, meldet es sich automatisch mit seiner IMEI beim Mobilfunknetz an. Das Mobilfunknetz kann die IMEI dann im Equipment Identity Register (EIR) prüfen. Dieser Vorgang läuft komplett im Hintergrund ab.
Bei Dual-SIM-Smartphones kann es je nach Gerätearchitektur und Anzahl der Funkmodule eine oder mehrere IMEI-Nummern geben. Die konkrete Umsetzung hängt vom jeweiligen Hersteller und Gerätemodell ab.
Die IMEI wird bereits bei der Herstellung vom Hersteller nach den GSMA-Programmierungsregeln im Gerät gespeichert. Eine nachträgliche Änderung ist technisch möglich, wird aber von den GSMA-Regeln streng reguliert und ist in vielen Ländern rechtlich problematisch. Seriöse Reparaturwerkstätten nehmen solche Änderungen nicht vor.
Wozu braucht ihr die IMEI-Nummer?
Die wichtigste praktische Anwendung der IMEI-Nummer ist der Diebstahlschutz. Wenn euer Smartphone gestohlen wird, könnt ihr die IMEI bei der Polizei und eurem Mobilfunkanbieter melden. Der Anbieter kann das Gerät dann im Netz sperren – selbst wenn der Dieb eine neue SIM-Karte einlegt.
Die GSMA betreibt eine internationale IMEI-Datenbank, über die Mobilfunkanbieter Statusinformationen zu Geräten austauschen können. Ein gemeldetes Gerät kann dann von teilnehmenden Netzbetreibern gesperrt werden. Das macht gestohlene Smartphones weniger attraktiv für Diebe. Notiert euch deshalb die IMEI eures Geräts und bewahrt sie sicher auf.
Auch bei Garantiefällen und Reparaturen spielt die IMEI eine wichtige Rolle. Hersteller und Werkstätten können über die IMEI in ihren eigenen Systemen nachvollziehen, welches Modell vorliegt und ob noch Garantieanspruch besteht.
Beim Kauf gebrauchter Smartphones solltet ihr unbedingt die IMEI überprüfen. Es gibt Online-Dienste, mit denen ihr checken könnt, ob ein Gerät als gestohlen gemeldet ist. So vermeidet ihr den Kauf von Diebesgut, das später gesperrt werden könnte.
IMEI und Diebstahlschutz: Was stimmt wirklich?
Ein weit verbreiteter Irrtum ist, dass die IMEI zur Ortung des Standorts dient. Tatsächlich identifiziert die IMEI nur das Gerät im Netz, sie überträgt aber keine Positionsdaten. Zur Ortung werden andere Technologien wie GPS oder Funkzellenabfrage genutzt.
Viele verwechseln die IMEI mit der SIM-Karten-Nummer oder der Telefonnummer. Diese sind aber völlig unterschiedlich: Die IMEI identifiziert das Gerät, die SIM-Nummer identifiziert die SIM-Karte, und die Telefonnummer ist eure Rufnummer. Alle drei sind unabhängig voneinander.
Auch die Vorstellung, man könne über die IMEI persönliche Daten auslesen, ist falsch. Die IMEI enthält ausschließlich technische Informationen über Hersteller und Modell – keine persönlichen Daten, Kontakte oder Fotos.
IMEI herausfinden: So findet ihr eure Nummer
Neben der IMEI gibt es weitere wichtige Identifikationsnummern in der Mobilfunkwelt. Die IMSI (International Mobile Subscriber Identity) ist auf der SIM-Karte gespeichert und identifiziert euch als Nutzer im Netz. Die ICCID ist die Seriennummer der SIM-Karte selbst.
Mit der zunehmenden Verbreitung von eSIM-Technologie bleibt die IMEI weiterhin relevant. Auch Geräte mit virtuellen SIM-Karten nutzen die IMEI zur Identifikation im Mobilfunknetz. Die Bedeutung dieser Gerätekennung wird also nicht abnehmen.
Die GSMA (GSM Association) vergibt die Type Allocation Codes (TAC) an Hersteller und betreibt die IMEI Device Database. Auf deren Website findet ihr weitere technische Details und Informationen zum globalen IMEI-System.
